Если раньше в серии CoD разработчики старались придерживаться исторического соответствия, делили кампанию на части, старались охватить большинство сторон, писали воспоминания главных героев в дневниках, то в CoD3 решили оставить эту практику. Так, русских в игре теперь совсем нет.
Перед началом миссий нет никаких брифингов, имена солдат почти не светятся. Сюжет не разработан детально. Между миссиями игроку показывают нехарактерные для серии ролики на движке.
В игру добавлены новые эффекты, например Depth of Veiw (глубина зрения, улучшившая процесс прицеливания), преломление света в нагретом воздухе и, наконец, освещение, которое стало действительно объёмным.